Vingt ans après la sortie de Half-Life 2, Valve lève enfin le voile sur le prototype annulé de son troisième épisode. Ce documentaire de deux heures, véritable cadeau pour les fans, offre un regard inédit sur les coulisses du développement et les raisons de l’abandon du projet.
L’innovation à tout prix : la raison de l’annulation ?
Gabe Newell, PDG de Valve, s’explique enfin sur les raisons de cette annulation. « Mon échec personnel était d’être bloqué », confesse-t-il. L’équipe ne voyait pas comment innover avec Episode 3 et craignait de décevoir les joueurs avec une simple conclusion narrative. « Vous ne pouvez pas être fainéant et vous dire ‘bon, allez, on va juste finir l’histoire' », explique Newell. Cette quête d’innovation a conduit Valve à se concentrer sur d’autres projets, comme Left 4 Dead et DOTA 2.
Des mécaniques de gameplay prometteuses abandonnées
Malgré l’annulation, le documentaire révèle des mécaniques de gameplay fascinantes qui étaient en développement. Imaginez Gordon Freeman maniant un fusil à glace, créant des barrières protectrices et glissant sur des rampes gelées à la manière d’un « Surfer d’Argent ». De nouveaux ennemis, des blobs amorphes capables de changer de forme et d’absorber des objets, étaient également prévus. Valve révèle même que cette technologie a finalement été réutilisée pour les peintures de Portal 2.
Des avis divergents au sein de Valve
L’annulation d’Episode 3 n’a pas fait l’unanimité chez Valve. Certains, comme l’ingénieur David Speyrer, pensaient qu’avec deux années de développement supplémentaires, le jeu aurait pu voir le jour. D’autres, comme le level designer David Riller, estimaient que l’univers de Half-Life avait été suffisamment exploré. L’écrivain Mike Laidlaw mentionne également les difficultés rencontrées par Arkane avec leur spin-off basé à Ravenholm.
Un documentaire riche en révélations
Ce documentaire est une mine d’informations pour les fans de Half-Life. Il offre un aperçu fascinant sur ce qui aurait pu être et permet de mieux comprendre les choix de Valve. L’histoire d’Half-Life 2 : Episode 3, bien qu’inachevée, continue de captiver et d’alimenter les discussions au sein de la communauté des joueurs.
